Visit Africa

Visit Africa

“Time is flying if you are having fun!”

De herfstvakantie is weer voorbij, sinterklaas doet binnenkort zijn intrede én de Kerstman is zich volop aan t voorbereiden.

Gisterenavond toen we van Gent terug naar huis reden, was de hemel oranje.

Terwijl manlief de focus op de weg hield, zat ik met mijn neus tegen de raam om maar niks te missen van die prachtige gloed die over ons kleine landje scheen.

Ik droomde weg, in eerste instantie naar Zuid-Afrika, waar de zonsondergang zo goed als iedere avond een spektakel is maar al snel gleed mijn gedachte naar vroeger.

In mijn kindertijd werd er verteld dat Sinterklaas koekjes aan t bakken was, ik geloofde het en zette het traditionele verhaal verder aan mijn eigen kinderen.

Vreemd dat we zo’n mooi natuur spektakel afdoen als een sprookje, dacht ik in een flits.

Waarom heb ik mijn kinderen toen niet gewoon verteld wat het écht is? Enfin.

De afgelopen week was goed gevuld én ik hoefde, God-zij-dank, niet alleen op pad.

De ene dag reed mijn zoon en de andere dag mijn man.

Zalige gelukzak, dacht ik bij mezelf!

Het was zeker niet bewust gepland maar het kwam “toevallig” zo uit én dat maakte dat we er twee daguitstappen van gemaakt hebben.

Antwerpen stond centraal en er gebeurde weer van alles.

Zo werd HOMESTARS gevraagd om als goed doel een onderdeel te worden in een trainingsprogramma én ik ging eindelijk op bezoek bij een Vlaamse v.z.w die borg staat voor kwaliteit.

Wat ik er ging doen was nog niet duidelijk maar de afspraak werd steeds verschoven, van t voorjaar naar de zomer om uiteindelijk in t najaar elkaar te ontmoeten.

Blijkbaar voelde het voor ons beide goed om elkaar eens te spreken, na elkaar ontmoet te hebben tijdens een netwerkevent in t vroege voorjaar én dat ging dan uiteindelijk afgelopen donderdag pas door!

In de Keizerstraat in Antwerpen werd de wagen geparkeerd en bij het uitstappen zag ik 2 meter verder een mooi gouden bord tegen een gevel geschroefd met daarop:

“Missionarissen van Afrika” …..

Wauw, hoe groot is Antwerpen? Hoeveel straten zijn er? Waarom moeten we nét daar parkeren? Ik stond versteld en zei tegen mijn man, oké eerst de afspraak en dan ga ik daar aanbellen!

Hij keek me aan en zei, tja als je dat écht wil…ik wacht dan wel in de auto! J

Zo gezegd, zo gedaan en na de geplande afspraak, die overigens goed uitpakte en waarbij ik ook een aantal tips en adressen doorkreeg, belde ik aan bij de missionarissen van Afrika.

Ik moest én wilde weten wat en wie ze zijn en wat ze er doen.

De deur werd geopend door iemand met een stofjas.

Ik dacht dat het de onderhoudsman was en vroeg naar een missionaris.

Hij zei dat ik pech had, want alle missionarissen waren een middagdutje aan t doen.

Oei, dacht ik, dat is jammer! Mmmm…kan ik niet wat “lawaai” maken? Lachte ik.

Op dat moment nodigde de “onderhoudsman” me uit om binnen te komen en sloot de deur terug achter me. We gingen een spreekkamer in en hij begon te vertellen.

Hij vertelde dat hij al meer dan 30 jaar voor de missionarissen werkte en dat hij veel missionarissen heeft zien komen en gaan. Hij regelt de goederen en doet de verzending naar alle windhoeken van Afrika. Wat?

Drie kwartier later stond ik weer buiten met een brede smile, een briefje met telefoonnummers en namen om te kijken of er mogelijkheden zijn tot verzending én het allerbelangrijkste voor mij: een boekje met alle namen van de missionarissen wereldwijd van deze orde en natuurlijk ook de namen van de gepensioneerde missionarissen die terug in België verblijven na hun missie.

Wauw….dankbaar!

Uiteraard is de Congo populair in dit verhaal maar ook in Genk zitten een aantal missionarissen die op rust zijn en die me wel e.a kunnen vertellen over Zuid-Afrika.

Het boeit me enorm hoe die mensen dat vroeger deden.

Vandaag ga ik bellen om een afspraak te maken met de verantwoordelijke van Genk.

Gisteren stond Gent op de agenda.

Visit South Africa is een beurs waar ik vorig jaar al, eerder per toeval, op uitgenodigd werd. Dit jaar had ik mezelf via de nieuwsbrief aangemeld.

Terwijl ik vorig jaar niet goed wist wat ik er ging zoeken; toerisme, dure reizen…wist ik nu heel goed waarom ik er naar toe ging!

Het is zo speciaal om te zien hoe al de “dots” werken én ik geniet!

Ik krijg energie én ontwikkel mezelf enorm op dit vlak.

Het is wonderbaarlijk om te mogen ervaren!

Na wat mensen uit de toeristische sector gesproken te hebben én met de wetenschap dat ik daar volgend jaar mijn eigen tafeltje kan regelen om de UR card te promoten, vertrokken we even later naar de binnenstad om er te genieten van een lunch op het terras in het zonnetje. Wie had dat gedacht op 8 november?

Een heerlijke wandeling door Gent hielp me om de dag en de week wat te laten zakken.

Het meest bijzondere van deze middag was wel het kopje thee en de ice tea op een terras.

Een klein schaaltje met zoutjes, horende bij die ene Ice-tea én wat nam ik er als eerste uit?

Een ster...en manlief? een Home...samen vormden we het woord : HOME-STARs....!

I Keep on smiling, I keep on listening and I keep on seeing the most amazing signs on my path...all the time!

Confirmations all over, from the North to the South! From the South to the North...

Baie dankie Africa vir hierdie pragtige missie!

Tussen de verschillende afspraken door deed ik afgelopen week ook nog heel wat "concurrentiebezoekjes" bij verschillende, lokale retailers.

De artikelen, vanuit de sociale projecten die HOMESTARS steunt, zijn erg interessant.

Qua prijs, qua orginaliteit en kwaliteit, tellen ze zeker mee op onze markt.

Veel foto's gemaakt en nu een plan van aanpak schrijven om deze producten te importeren.

Een hele andere maar geweldige uitdaging!

Deze nieuwe week is er dus eentje van bijwerken.

Er is veel werk…en ik probeer om zo min mogelijk buiten de deur te zijn.

Zowel de huishoudelijke taken als de administratieve taken zijn een beetje blijven liggen in deze herfst-vakantieweek maar met de juiste focus en organisatie vlieg ik er zo weer doorheen!

Best An, Astrid en Antwerpen….dank je wel voor deze bijzondere week!

Terwijl ik het schrijf zie ik 3x een hoofdletter A.

Tja, geloof het of niet maar a is het symbool voor versnelling.

“ De grootheid “versnelling” a wordt o.a uitgedrukt in de eenheid meter per seconde-kwadraat”.

Boeiend!

...én hiermee wens ik jullie een boeiende maan-dag!

Liefs,

Gemma