"Refuse to follow"

…dat was het eerste wat me opviel.

Het stond op de achterkant van zijn safari groene hemd geborduurd.

Een aardige blonde, blanke jonge Zuid-Afrikaan, vader van 2 jonge blonde meiden is niet alleen de eigenaar van deze Zuid-Afrikaanse gamedrive met prachtige lodges maar hij gidst ook zelf alle safari’s.

Maar liefst 3 x 2 uur per dag is hij bezig met het gidsen op zijn safari bus en terwijl hij zijn 2 dochters en hun hondje meeneemt op de tour is zijn vrouw druk in de weer in het restaurant.

Het was baie druk deze zondag. Alle accommodaties zitten vol en er is een uitgebreid lunchbuffet waarvan een aantal dagjesmensen ook kunnen genieten. Gezellig en lekker!

“Refuse to follow” , héél toepasselijk in deze prachtige omgeving.

Je ziet de “big 5” niet aan deze Westkust maar wat ik vanochtend wel zag was zeker de moeite: giraffen, elanden, steenbokken, springbokken, zebra’s, koedoes, imu’s, secretarisvogels, tarantalen, fazanten, kievieten, eenden, stinkdieren, zwart-witte pens…en een kameel Freddy genaamd zijn de meeste van de bijna 500 dieren die hier leven.

De vele soorten slangen en spinnen bleven gelukkig beperkt maar gisteren trok “lieffie” mijn aandacht toen ik met de verrekijker in de hand, wild wou spotten voor onze luxe tent.

Lieffie stond op enkele meters afstand en met een “easterbun” kon ik haar aandacht en vertrouwen makkelijk winnen, dit bokkie at uit mijn hand.

Heerlijk om op dit tempo van de natuur te kunnen leven.

Mijn laatste week gaat in. De tijd vliegt en ik heb me geen seconde verveelt.

Het voelt wederom erg dubbel als ik aan huis denk.

Ik voel dat dit leven onderdeel is van mijn huidige leven en kan het maar moeilijk inruilen voor het koude, grijze en altijd stressende België, maar ja, het moet, ik kan (nog) niet hier blijven.

Er is veel te doen als ik terug ben.

Eerst is er de omschakeling en het opstarten van mijn freelance job.

Daarnaast wil ik heel graag HOMESTARS uitbreiden naar de volgende fase.

In de afgelopen weken heb ik mijn eigen reisorganisatie hier opgestart.

Vanaf 1 april is de website klaar én op dit moment worden de flyers gedrukt.

Met mijn Afrikaanse partner Francien ben ik de Tours aan het organiseren in de Westkust. Deze tours zullen in het teken staan van de daklozen en tevens laten we jullie de prachtigste plekjes zien aan de Westkust.

Heel binnenkort kun je dus je dag tour via onze website boeken en ons volgen op de facebookpagina van “Rough Diamond Tours.”

Uiteraard, als je overweegt om naar Zuid-Afrika te reizen - wat ik natuurlijk zeker kan aanbevelen - nemen we je graag mee op één van onze dag tours.

De afgelopen week ging snel én vooral de aangespoelde baby walvis, op 500 meter van mijn thuis, welke was geraakt door de propeller van een vrachtschip, liet indruk na. Toen ik hem zag liggen op het strand dacht ik dat het een volwassen walvis was maar nee, het was een jong. Wat een grote en machtige beesten, het volume is nog anders op het droge dan dat je hem ziet in volle zee, wat ik eigenlijk liever had gedaan want dit was écht hartverscheurend.

Ondanks dat het géén walvissentijd is, zijn er in de afgelopen dagen door verschillende mensen walvissen gespot. Ook hier is de natuur aan t kantelen. Er is in de Westkust een jaar lang bijna geen regen gevallen, wat zeker niet goed is voor de natuur en de dieren maar iedereen hoopt, gelooft en bid voor regen nu het langzaam winter wordt.

Anita van Broekhoven, een Nederlandse dame die ons project volgt, bracht me een bezoek en ik pikte haar op aan haar hotel, nam haar mee naar het Craft Center en na een lekkere lunch aan het strand, dropte ik haar weer bij het hotel.

Diezelfde dag vloog ze, na een rondreis van 14 dagen in Zuid-Afrika weer naar huis.

Ze is de eerste overzeese gast en ik hoop dat er nog een hele lijst volgt.

De partners van HOMESTARS zijn erg enthousiast als er “visitors” komen.

Ik nam ook afscheid van de dames want ik zie ze niet meer deze reis én Marie gaf me een cadeautje. Een tas met eigen logo! Wauw! Superblij met dit prachtige geschenk.

Vandaag staat er een hele dag Tullbagh op de agenda.

The valley of Abundance beloofd interessant te worden.

Belinda, de boekproducer die ik ontmoette in september, heeft me uitgenodigd om naar haar nieuwe project te komen kijken. Ze wil me in contact brengen met een aantal mensen en ik ben benieuwd naar het vervolg van dit speciale verhaal.

Dinsdag heb ik een aantal afspraken staan en ga ik het drukwerk ophalen.

Woensdag heb ik nog een laatste dag om met de facilitators bij te praten en om nog wat administratie te regelen.

Donderdag probeer ik in te pakken en is het weer tijd om afscheid te nemen van mijn vrienden hier.

De bijna 7 intense weken van hard werken én hard genieten, de emotionele momenten en vooral de kennismaking met alle nieuwe mensen op mijn pad, geven me vleugels….en ik zei tegen de gids:

“ Baie dankie voor die pragtige tour and I agree: "I also refuse to follow!"

Tot volgende week dan ben ik er weer vanuit Belgie,

Liefs,

Gemma